Жителей на многих из них с каждым годом становится все меньше, а расходы на коммунальные услуги для остающихся соответственно растут. Так, каждый житель островка Эгхольм в Лимфьорде неподалеку от Ольборга обходится местному бюджету в 143 тыс. крон /26 тыс. долларов/ в год, а каждый обитатель клочка суши под названием Барсе к северу от Обенро стоит в год 120 тыс. крон /22 тыс. долларов/.
В результате исследователь в области местного планирования из Ольборгского университета Йорген Меллер поставил вопрос ребром. «Согласно моей экспертной оценке, следует закрыть некоторые из этих островов, так как у них нет будущего, - заявил он в интервью 'Кристелигт Дагблад'. - А на вырученные деньги мы вдохнем новую жизнь в другие острова, которые еще возможно сохранить».
В Дании насчитывается 27 небольших островов, население которых непрерывно сокращается. В настоящее время на них живет в общей сложности около 4600 человек. Государство ежегодно выделяет 15 млн крон /2,7 млн долларов/ муниципалитетам, под юрисдикцией которых находятся эти острова.
«Экономическая логика требует закрыть некоторые из этих островов для постоянного проживания, - настаивает Меллер. - Мы не призываем переселять людей и отнимать у них дома, - говорит он. - Советы должны выкупить дома, сделав жителям выгодные предложения, от которых они не смогут отказаться».
Глава Национальной ассоциации небольших островов с постоянным населением Дорте Винтер однако утверждает, что стоимость островов не может быть выражена в деньгах. «Жизнь на этих островах уникальна, - сказала она в интервью 'Кристелигт Дагблад'. - Она достойна сохранения не с экономической, а с социальной и культурной точек зрения».
Между тем, некоторые уже предложили разместить эти острова на рынке недвижимости, правда, у этой идеи появились и оппоненты. «Никто не станет покупать острова, потому что от этой сделки нельзя получить прибыль», - сказал мэр Калундборга, включающего небольшой остров Некселё, Мартин Дамм. По его мнению однако, их следует сохранить ради природного разнообразия и неповторимой атмосферы.
Напротив, мэр Фоборга-Мидтфюна Ханс Йоргенсен убежден, что небольшие острова должны быть ликвидированы, так как их население в любом случае тает на глазах. «Мы должны быть реалистами, - говорит он. - Вы можете мечтать об идиллической жизни на острове, но нельзя заставить людей жить на нем, если они хотят уехать. И в результате вы выбросите деньги на ветер».